Первый период войны (22 июня 1941г.- 18 ноября 1942г.)

Этот период характеризуется тяжелыми боями советских войск с превосходящими силами противника. Крупные неудачи наших войск в ходе летне-осенней кампании 1941г. поставили Красную армию в исключительно тяжелое положение. В ходе направлений противник превосходил численный состав советских войск в 3-4 раза, а на направлениях главных ударов и того более. На направлении главного удара немецкой группы армии "Север" (в Прибалтике) против 6 советских стрелковых дивизий, выдвигавшихся 22 июня 1941г. к границе, действовали 6 танковых, 1 моторизованная и 9 пехотных дивизий противника. На западном фронте, где наступала немецкая группа армий "Центр", на одном из направлений против 4 советских дивизий действовали 4 танковых и 6 пехотных дивизий противника. Советские войска уступали противнику также в вооружении и технике. Основные типы наших танков (Т-26 и БТ-7) были слабее основного немецкого танка T-IV. Новые советские танки Т-34 и КВ только ещё начали поступать в войска. Такое же положение было и с авиацией. В советских ВВС большинство самолетов представляли собой устаревшие образцы с малой скоростью и слабым вооружением. Новых истребителей и бомбардировщиков (МиГ-3, Як-1, Пе-2, Ил-2), не уступавших по своим боевым качествам самолетам противника, было ещё недостаточно. На 22 июня 1941г. их поступало из промышленности 2739 единиц 2 . Однако уже в первый день войны значительная их часть была уничтожена противником на аэродромах западных военных округов. Всё это позволило иметь на многих направлениях фронта почти безраздельное господство в воздухе до середины 1942г. В значительной степени на благоприятном исходе начальных операций оказалось слабая подготовленность Красной Армии к отражению первых ударов агрессора, а также отсутствие боевого опыта у войск и большей части командного состава. Во главе соединений и оперативных объединений на ряду с военными кадрами, прошедшими боевую школу в гражданской, советско-финляндской и других войнах, стояло не мало молодых военачальников и не имевших достаточного опыта по руководству войсками. Они оказавшись в исключительно сложной обстановке, не редко терялись и выпускали из рук правление войсками. Далеко не все могли выдержать тяжелые испытания, физическое и моральное напряжение.